TEMPO.CO, Kendari - Anggota Dewan Perwakilan Rakyat yang satu ini punya kehebatan tersendiri. Namanya Umar Arsal. Politikus Partai Demokrat asal Sulawesi Tenggara itu berhasil mengibarkan Sang Saka Merah Putih di puncak gunung Elbrus, kawasan pegunungan Kaukasus, Rusia Selatan.
Pendakian dilakukan bersama enam temannya sesama alumnus Universitas Hasanuddin, Makassar. Mereka tergabung dalam tim 7 Five Thousanders (7FT).
Menurut Umar, pendakian dan pengibaran bendera merah putih itu dilakukan dalam rangka memeriahkan peringatan Hari Kemerdekaan Republik Indonesia ke-71. Keberhasilan tim 7FT ditorehkan di gunung tertinggi di Eropa itu pada Sabtu, 23 Juli 2016.
“Kami bersyukur dan bangga karena bisa mengibarkan Sang Merah Putih di puncak Elbrus yang menjadi favorit para pendaki dunia,” kata Umar pada wartawan, Selasa, 2 Agustus 2016.
Umar mengisahkan, tidaklah mudah melakukan pendakian di Elbrus. Rintangannya cukup berat. Dia dan teman-temannya juga rata-rata sudah berusia 50 tahun. Namun, demi cita-cita mengibarkan Sang Merah Putih, segala rintangan berhasil ditaklukkan.
Sebelum melakukan ekspedisi menaklukkan puncak gunung Elbrus, kata Umar, tim 7FT terlebih dulu melakukan latihan aklimatisasi, adaptasi ketinggian ke Diesel Hut, yang tingginya 4.100 meter dari permukaan laut (mdpl) dan Pastukhov Rocks (4.800 mdpl), hingga latihan menggunakan peralatan pendakian es dan salju. Mereka juga melakukan latihan penyelamatan (rescue) di medan bersalju dan es.
Pendakian diawali dari basecamp di National Park Refuge di ketinggian 3.850 mdpl. Kelompok pertama dari tim 7FT berhasil meraih puncak Elbrus pada ketinggian 5.642 mdpl pada 23 Juli 2016 pukul 09.00 waktu setempat.
Umar mengatakan perjuangan menuju ketinggian puncak Elbrus cukup menguras tenaga. Namun, para mantan aktivis kampus yang pernah tergabung dalam tim SAR Universitas Hasanuddin, Makassar, itu bisa melampauinya. Dia mengakui modal mereka yang selalu mengikuti kegiatan mendaki sangat membantu kesuksesan ekspedisi di puncak Elburs itu.
Umar sudah menaklukan puncak gunung ternama. Pada 2015, dia mencapai puncak gunung Everest dan Gunung Kinabalu, Sabah, Malaysia.
