TEMPO.CO, Jakarta - Sastrawan terkemuka, Budi Darma, tutup usia dalam usia 84 tahun di Rumah Sakit Islam Ahmad Yani Surabaya, Sabtu, 21 Agustus 2021, pukul 06.00. Jenazah mantan Rektor Institut Keguruan dan Ilmu Pendidikan (IKIP) Surabaya pada 1984 itu (sekarang Universitas Negeri Surabaya) akan dimakamkan di Tempat Pemakaman Umum Keputih Surabaya. “Beliau meninggal karena sakit,” kata Kepala Humas Unesa Vinda Setianingrum.

Sastrawan Surabaya yang juga sahabat dekat Budi Darma, Shoim Anwar, mengatakan penulis kumpulan cerita pendek Orang-orang Bloomington itu sejak sepekan terakhir memang dirawat di Rumah Sakit Islam Ahmad Yani karena terinfeksi Covid-19. Menurut Shoim, dari grup WhatsApp Alumni IKIP Surabaya, disebutkan bahwa selain Budi, istri, satu anaknya dan seorang pembantunya juga terpapar. “Tapi anak, istri dan pembantunya sudah sembuh,” kata Shoim.

Shoim mengatakan mengenal Budi Darma sebagai guru dan sahabat. Ia yang pernah menjadi mahasiswa Budi Darma dan menulis skripsi tentang Orang-orang Bloomington, menilai Budi sebagai dosen yang menguasai bidang ilmunya, yaitu ilmu sastra. “Sebagai dosen beliau sangat sopan tutur katanya, tapi dalam tulisan-tulisannya begitu keras. Kritiknya menohok,” kata Shoim.

Pada Januari 2021 lalu kepada Tempo Budi Darma sempat mengatakan bahwa Orang-orang Bloomington akan diterbitkan oleh Penguin Classics versi bahasa Inggris. Di bawah naungan Penguin Random House, sebuah penerbitan global dan prestisius yang berbasis di Amerika, Penguin Classics khusus menerbitkan karya-karya klasik dari pengarang termasyhur di dunia.

Orang-orang Bloomington sendiri ditulis Budi ketika ia mendapat bea siswa S-3 untuk belajar sastra Inggris di Universitas Indiana, Bloomington, Amerika Serikat pada1981. Buku ini sempat dicetak oleh beberapa penerbit tanah air, yaitu Sinar Harapan, Metafor dan Noura (anak perusahaan penerbit Mizan). Penerbit Sinar Harapan dan Metafor saat ini sudah tutup.

Adalah Tiffany Tsao yang melantari Orang-orang Bloomington sampai ke Penguin Classic. Tiffany adalah orang Tionghoa kelahiran Amerika. Setelah dapat gelar S-3 dari Universitas Berkley, Tiffany menikah dan menetap di Sidney, Australia. “Dia sangat tertarik dengan Orang-orang Bloomington,” kata Budi Darma saat dihubungi, Rabu malam, 27 Januari 2021.

Baca Juga: Awal Mula Penguin Classics Tertarik Menerbitkan Buku Orang-orang Bloomington Budi Darma