TEMPO.CO, Jember - Paulo Oktavianus Sitanggang, salah seorang pemain tim nasional Indonesia usia 19 tahun (U-19), tidak bisa mengikuti Ujian Nasional yang dimulai hari ini, Senin, 14 April 2014. Siswa Sekolah Menengah Atas (SMA) Pahlawan, Jember, itu absen karena sedang mengikuti pertandingan sepak bola di Abu Dhabi.

Kepala SMA Pahlawan Jember, Wisnu Murti, menjelaskan Paulo yang merupakan siswa kelas 3 jurusan Ilmu Pengetahuan Alam (IPA) itu diberikan dispensasi karena tugasnya sebagai duta Indonesia dalam timnas U-19.

Paulo diberi kesempatan mengikuti UN susulan pada 22 hingga 25 April 2014. Paulo dijadwalkan baru kembali ke Indonesia pada Kamis, 17 April 2014. “Karena kesibukannya sebagai pemain timnas, dia diberi kesempatan mengikuti ujian susulan,” kata Wisnu kepada Tempo, Senin, 14 April 2014.

Paulo, pemuda kelahiran Deli Serdang, Sumatera Utara, 17 Oktober 1995, itu adalah pemain klub Jember United. "Sejak pindah ke Jember, dia menjadi anak angkat saya," ujar Manajer Jember United, Siradjuddin. (baca: Menteri Nuh: Guru Curang di UN Akan Dipidana)

Paulo, yang dikenal sebagai pemain gelandang itu, sudah menyukai sepak bola sejak kecil. Orang tuanya memasukannya ke sekolah sepak bola di SSB Kurnia Medan dan bergabung dalam klub Surya Putra Mariendal Medan.

Pada 2011, Paulo mengikuti seleksi All Star Team Challenge yang digelar oleh AC Milan Junior Camp. Hasilnya, ia masuk ke dalam daftar 18 pesepakbola muda yang dibawa ke San Siro, Milan. Meskipun dinyatakan lolos, ia gagal ke Negeri Italia karena mengalami cedera jelang dikirim.

Saat kelas 2 SMA, Paulo pindah ke Jember, Jawa Timur untuk menjadi pesepakbola profesional dan bergabung dalam klub Jember United.

Kemahirannya bermain bola membuat Paulo bisa bergabung dalam timnas U-19. Paulo menjadi salah seorang dari 20 pemain yang dipercaya oleh pelatih kepala, Indra Sjafrie, berlaga dalam ajang Kejuaraan Remaja U-19 AFF 2013. Paulo disebut oleh Indra Sjafrie sebagai pemain bertalenta.

Dalam ajang internasional, Paulo telah beberapa kali membela timnas U-19. Di antaranya ajang AFC 2014, menundukkan Laos 4-0, dan mengkandaskan Filipina 2-0.

MAHBUB DJUNAIDY

Topik terhangat:
Pemilu 2014 | Jokowi | Pesawat Kepresidenan | MH370 | Prabowo

Berita terpopuler:
Bayi Meninggal di Pesawat Lion Air
Intelijen Rusia: MH370 Dibajak Teroris Afganistan
20 Caleg Inkumben Dilaporkan Ke KPK