TEMPO Interaktif, Jakarta:Lima kabupaten di sekitar daerah aliran sungai Barito ingin membentuk provinsi Barito Raya (Baraya). Meskipun deklarasi pembentukan provinsi sudah dilakukan pada tanggal 5 Maret 2004 lalu, rencana ini masih dibahas oleh sebuah tim perumus, karena timbul pro-kontra.Bupati Barito Timur Zain Alkim mengatakan kelima kabupaten yang akan bergabung dalam provinsi baru ini adalah Kabupaten Barito Utara, Barito Selatan, Barito Timur, Barito Hulu dan Barito Kuala. Semua kabupaten ini berada di Provinsi Kalimantan Tengah, kecuali Kabupaten Barito Kuala yang berada di Provinsi Kalimantan Selatan. Menurut Zain, masyarakat di wilayah sekitar sungai Barito belum sejahtera. Alasannya, keadaan geografis kawasan ini menghambat pemerataan pembangunan. "Bayangkan, untuk mencapai ibukota provinsi Palangkaraya saja, kami harus memutar dulu ke Banjarmasin di Kalimantan Selatan," kata Zain, saat diskusi tentang rencana pemekaran wilayah ini di Jakarta, Sabtu (19/6).Zain mengatakan, rencana pembentukan provinsi Barito Raya bukan ide baru. Pada tahun 1957, kata dia, ide ini sudah pernah ada. Saat ini, menurut Zain, ide pemekaran ini muncul kembali, karena ada peluang lewat Undang-undang Nomor 22 tahun 1999 tentang Otonomi Daerah.Zain berharap, pembentukan provinsi baru ini bisa meningkatkan kesejahteraan masyarakat sekitar sungai Barito. "Banyak masyarakat yang masih berada di bawah garis kemiskinan," katanya. Multazam Tempo News Room