TEMPO.CO, Jakarta - Tim Kampanye Nasional Prabowo Subianto - Gibran Rakabuming Raka atau TKN Prabowo-Gibran menyatakan program makan siang dan susu gratis adalah program yang mendorong peningkatan gizi dan nutrisi serta kesejateraan ekonomi. Mereka merespon kritikan dari calon presiden Ganjar Pranowo yang menyatakan program tersebut akan membebani anggaran pemerintah nantinya.

Juru bicara Bidang Geopolitik, Pemuda, Olahraga, dan Diaspora TKN Prabowo-Gibran, Hamdan Hamedan, mengatakan, data World Food Programme (WFP) menyebutkan program makan siang gratis telah membantu lebih dari 418 juta siswa secara global.

Jumlah itu, kata dia, tersebar di 76 negara. "Dan telah menciptakan 4 juta pekerjaan," kata Hamdan dalam keterangan tertulis yang diperoleh Tempo, Jumat, 29 Desember 2023.

Sebelumnya, Ganjar Pranowo mempertanyakan program makan siang gratis yang diusung oleh pasangan Prabowo-Gibran. Menurut Ganjar, program yang disebut akan menggunakan anggaran sebesar Rp 400 triliun itu sebagai janji terlalu tinggi.

“Dan kemudian kita berpesta pora ngomong tinggi-tinggi sekali. Maaf, dan kemudian Rp 400 triliun mau digunakan untuk makan siang,” kata Ganjar di Gedung Serbaguna, Senayan, pada Kamis, 28 Desember 2023.

Program makan siang gratis diklaim tingkatkan prestasi akademis

Hamdan menyatakan, secara umum program makan siang gratis di berbagai negara terbukti tak hanya meningkatkan kehadiran dan mengurangi angka bolos atau putus sekolah. Tapi juga meningkatkan kesehatan dan prestasi akademis murid, serta mengurangi beban ekonomi keluarga.

Dia menyebutkan sebuah penelitian berjudul “Makan di Sekolah dan Pencapaian Pendidikan: Bukti dari Program Makan Siang di India” menemukan bahwa murid yang mendapatkan makan siang selama lima tahun memiliki skor bacaan 18 persen lebih tinggi daripada mereka yang kurang dari satu tahun.

Untuk matematika, kata dia, ada peningkatan sekitar 9 persen. Dia menyebutkan studi ini penting karena merupakan studi terpanjang dan terbesar mengenai dampak makan siang gratis terhadap siswa sekolah dasar.

"Lebih dari itu, program ini mempunyai dampak antargenerasi, seperti dijelaskan oleh sebuah studi dari India," ujar dia.

Mengatasi masalah stunting

Program yang diusung Prabowo-Gibran itu, menurut Hamdan, tidak hanya memberi manfaat langsung kepada anak-anak. Tapi berkontribusi pada pertumbuhan fisik keturunan mereka. Mengatasi masalah kronis seperti stunting yang berdampak pada generasi berikutnya.

"WFP juga telah menunjukkan bahwa setiap 1 dolar yang diinvestasikan dalam program ini dapat menghasilkan dampak ekonomi hingga 9 kali lipat," ujar Hamdan. Itu belum termasuk potensi penciptaan 1,8 juta pekerjaan di Indonesia.

Sebab itu, dia menjelaskan, Direktur Eksekutif WFP David Beasley mengatakan bahwa pemberian makan siang gratis adalah “investasi terbaik yang dapat dilakukan oleh pemerintah”. Karena dapat meningkatkan kesehatan dan pendidikan anak.

"Membuat komunitas lebih tangguh, mempromosikan kesetaraan gender, dan mendukung perekonomian nasional serta stabilitas sosial,” kata dia.

Prabowo-Gibran merupakan pasangan yang diusung oleh Koalisi Indonesia Maju. Koalisi ini terdiri dari Partai Gerindra, Partai Golkar, PAN, Partai Demokrat, PBB, Partai Gelora, Partai Garuda, Partai Prima dan PSI. Mereka juga merupakan pasangan dengan nomor urut 2 pada Pilpres 2024.