TEMPO Interaktif, Medan:Sedikitnya 1.867.089 jiwa (15,49 persen) dari 12.061.632 jiwa warga Sumatera Utara (Sumut), hingga pertengahan tahun 2005 ini, masih hidup dalam kemiskinan. Dari persentase jumlah warganya, Kabupaten Nias Selatan tercatat paling banyak, yakni 92 persen dari 278.722 jiwa. Sedangkan Medan, Kepala Badan Pemberdayaan Masyarakat (Bapemmas) Sumut, Hakimil Nasution, sebagai ibukota provinsi berada di peringkat 10 dalam daftar daerah berpenduduk miskin di 25 kabupaten/kota Sumut. "Jumlah warga miskin di Sumut ini terus diupayakan pengurangannya. Paling tidak, per tahunnya berkurang satu persen,"katanya.Upaya pengurangan jumlah warga miskin dengantingkat persentase 1 persen per tahun itu, menurutHakimil, salah satunya ditempuh melalui ProgramPengembangan Kecamatan (PPK). Dalam program inimenetapkan tiap kecamatan diberikan dana hibah antaraRp 500 juta sampai Rp 1 miliar untuk selama tiga tahun. Dana hibah yang selanjutnya dikucurkan ke desa itu hanyabisa diperoleh melalui cara kompetisi. Artinya, desa-desa yang ada di satu kecamatan ituharus berkompetisi dengan sesamanya dalammembuat/menyajikan program yang layak untuk tujuanpengurangan persentase angka kemiskinan pada jumlahwarga di tingkat pedesaan. "Jadi, kalau satu desa tidak menyajikan program yang layak, desa tersebut tidak akan mendapat dana hibah itu,"kata Hakimil.Menurut Hakimil, program PPK mampu mengurangai angka penduduk miskin mulai menampakan hasil. Tahun 2004 misalnya. Jumlah warga miskin di Sumut tercatat 1.889.400 jiwa (15,89 persen), tahun 2005 jumlah tersebut berkurang sebesar 0,4 persen, menjadi 1.867.089 jiwa (15,49persen) atau terjadi pengurangan jumlah warga miskin sebanyak 22.311 jiwa. Dari 25 kabupaten/kota di Sumut, warga Kabupaten Nias Selatan tercatat paling banyak yang hidup dalam kemiskinan. Tingginya jumlah warga miskin di kabupaten baru tersebut, salah satu akibat bencana gempatektonik pada 28 Maret 2005. "Dari jumlah 1,8 juta jiwa lebih warga miskin di Sumut itu, tingkat penyebaran di 18 kabupaten sebesar 29,62 persen dan di tujuh kota sebesar 13,03 persen,"katanyaa. Bambang Soed