INFO NASIONAL- Presiden Joko Widodo meresmikan Bendungan Bendo di Kabupaten Ponorogo, Jawa Timur beberapa waktu lalu. Jokowi berharap bendungan tersebut dapat dimanfaatkan untuk disambungkan ke seluruh jaringan irigasi yang ada, sehingga bisa membantu para petani. Irigasi kunci sukses pengembangan budidaya pertanian, khususnya di Kabupaten Ponorogo.

Menteri Pertanian Syahrul Yasin Limpo menegaskan, dalam memenuhi kebutuhan air untuk tanaman yang diperoleh dari air hujan, sistem irigasi atau dengan sumber air permukaan menjadi solusi. "Air merupakan kebutuhan mendasar yang keberadaannya tak bisa dihindarkan. Air amat penting bagi petani dalam mengembangkan budidaya pertanian mereka," ujarnya.

Di kesempatan sama, Direktur Jenderal Prasarana dan Sarana Pertanian (PSP) Kementan, Ali Jamil menambahkan, keberadaan irigasi pertanian membuat petani tak khawatir meski memasuki musim kemarau. Sebab, irigasi akan memasok air, sehingga produktivitas pertanian tetap terjaga. "Irigasi merupakan program strategis dalam konteks pengairan lahan. Irigasi pengairan pertanian harus berjalan baik, karena pertanian tak boleh terganggu oleh faktor apapun," katanya.

Menurut Ali Kamil, keberadaan air menjadi faktor penting bagi keberlanjutan sektor pertanian. Air mampu meningkatkan Indeks Pertanaman (IP) petani. Keberadaan irigasi juga menjadi faktor penting bagi petani untuk meningkatkan produktivitasnya. Ada tiga aspek dari keberadaan irigasi pertanian ini yaitu produktivitas, peningkatan Indeks Pertanaman (IP) pertanian dan meningkatnya kesejahteraan petani. "Mengapa demikian, karena irigasi memberikan pasokan air stabil pada lahan sawah, sehingga perkembangan budidaya padi petani berjalan baik," ujarnya.

Ali menerangkan, irigasi adalah water management. Irigasi berfungsi mengatur air, baik air hujan maupun air tanah. Irigasi bukan hanya bisa dimanfaatkan untuk mengairi lahan di sawah, tetapi juga bisa untuk mendukung aktivitas lainnya. "Kita harapkan irigasi bisa dimanfaatkan untuk mendukung peningkatan pendapatan petani," katanya.

Direktur Irigasi Pertanian Ditjen PSP Kementan, Rahmanto menerangkan, irigasi pertanian diharapkan dapat dimanfaatkan sebaik-baiknya. Selain untuk sektor tanaman pangan, tetapi juga untuk sektor hortikultura, perkebunan dan peternakan. "Air adalah faktor teknis bagi terungkapnya produktivitas pertanian. Pada akhirnya, kesejahteraan petani juga meningkat," ujarnya.(*)